本剧讲述清末两个县令见时局混乱，从山西退安回到北平，家庭中各色人物，以不同的角色参与到社会生活中去，即有思想陈旧，但始终坚持民族气节的范爷、施爷；有过继到范府当少爷的光汉，终日不思进取，逛青楼、抽大烟、最终沦为封建家庭的殉葬品。有信仰三民主义的光文；有不计后果一心只想成为人上人的范府丫环玲子，有为封建包办婚姻自杀的范府媳妇尔新；有为争取女性自由独立而付出生命代价的太太月娘；更有为献身革命事业的念人和光武。本剧的中心人物郭彩三是一个具有浓郁传统观念的人物，全剧通过郭彩三的视角贯穿整个范府大院的兴衰。他从范府一个小听差的，凭借个人能力成为范府大管家。在日本侵略者占领北平时被日本人逼迫做了税务局长，但在地下党“蔡老板”引领下，为共产党八路军做过很多有益的事，表现了一个中国人应有的民族气节。但在国民党统治时期，被定为北平头号大汉奸。北平解放后，共产党给郭彩...把这两个男人放在一起说，有点怪啊！呵呵，也不怪，他们至少有一个共同点，都被女人们众星捧月似地宠着，出入于一幕幕的悲喜剧，我想说的，就是这个。除了秋英、林晚，其实还有一个女人喜欢高大山，高敏。她很郑重对她的父亲高大山说：你知道吗，我一直想找一个像你一样的男人！（试想他们如果不是父女，高敏肯定是高大山的另一个追求者，嘻嘻。）她们喜欢他什么呢？恐怕三人的喜好各有不同。秋英的喜欢既原始又功利，水深火热里忽然救星降临，便如同溺水的人死死抱住一根木头似的，铆定了高大山。林晚先是被高的英雄气概震撼了，又被他的坦荡胸怀感动了，但她骨子里的那点小资气成了和高进入状态的阻碍。高敏心目中的高大山可能是最本质的：好军人、好男人，挺拔如山，澄净似水。高大山强压下心中的悖逆，选择了秋英。高敏说：你和我妈之间那不叫爱情，叫同情。我觉得，说同情还不够，应该叫牺牲，为了拯救一个弱势女人，决意牺牲自己的爱情。他们之间几乎没有什么柔情蜜意，只有一诺千金。我承诺娶你为妻，我承诺把我的一切交付于你，永不反悔。这样的男人，真不知该说他点什么才好。还好发生了朝鲜战争，还好他跨过了鸭绿江，还好他和林晚相逢在战场。一条闪亮的银质长命锁